Najnowsza powieść Zadie Smith to opowieść o życiu. Dość poplątanym, czasem niesprawiedliwym, naznaczonym dyskryminacją, trudną walką o każdy dzień. Czasem talentem. Kanwę powieści stanowi konflikt pomiędzy dwoma zacnymi i poważanymi w środowisku akademickim profesorami. Jeden z nich jest znawcą Rembrandta i to o nim od wielu lat planuje napisać książkę, problem w tym, że ubiega go znienawidzony współpracownik, w dodatku zatrudniony na tym samym uniwersytecie. Wszystko komplikuje się gdy syn jednego z rzeczonych wykładowców – Jerome zakochuje się w córce największego wroga rodziny. Zaś niespełniony wykładowca Rembrandta romansuje z córką swojego prześmiewcy.
„O pięknie” to zatem romans, ale dla intelektualistów. Zgrabnie napisany, oprawiony w poczucie humoru i zgrabne odwołania literackie.